Преферанс – это одна из тех классических игр, которая заслужила долгую память сложными правилами и распространённостью среди знатных чинов. Играть можно как большой компанией, превращая процесс в полноценное казино, так и вдвоем (особенная версия «Гусарик»). Тем не менее, наиболее оптимальной является ситуация с тремя или четырьмя людьми в партии – так сохраняется динамичность сессии.
В игре используется немного укороченная колода – всего 32 карты, не считая шестёрок и более младших карт. При этом старшинство распределяется стандартным методом – самый «сильный» туз и «слабая» семёрка. Помимо колоды, в игре используется специализированный лист для записи результатов – «пулька». Он размещается непосредственно на поле битвы и сепарирует области для распределения дальнейших баллов. При этом идет следующее разделение:
- «Пуля» — область, куда записываются все выигрышные карты, то есть, идёт начисление баллов. Используются только наборы из взяток, либо полученные при распасовке.
- «Гора» — штрафная область, куда переносятся все карты, теряемые при недоборе баллов или взятки. Если он сообщил взятку, превышающую его настоящее количество в картах, вся его колода переходит в штраф.
- «Виста» — особенная область, в которую переходят все карты после вистования. Это возможность, когда игроки могут определиться, будут ли они играть против раздающего карты.
Первый раздающий определяется жеребьёвкой, далее процесс проходит в порядке очереди по часовой стрелке. Это стандартизированная практика, которая к тому же имеет некоторое разделение ролей для остальных участников Преферанса. Если ранее был определён распас, то необходимо использовать именно колоду прикупа для раздачи. При этом невозможно будет делать взятки, либо подбрасывать карты противнику.
Если два из противников раздающего решили «вистовать» (то есть, играть против него), тот имеет право посмотреть в карты третьего конкурента и решить за него, будет ли производиться «Вист». Это особенное правило. Которое действует не во всех версиях Преферанса.
Дальнейшая игра определит судьбу третьего игрока – если раздающий сыграет в ноль (в «мизер»), либо оба его противника спасуют, то конкурент будет участвовать в разработке стратегии выигрыша наравне со своими противниками.
После этого идёт более стандартизированная игра, во время которой задача каждого из противников – не дать друг другу забрать большое количество карт в пулю. Ещё лучше, если удастся отправить всю колоду конкурента в гору – таким образом, накладывая штрафные санкции на дальнейшую игру.
После удачно сыгранной партии происходит подсчёт очков, которые записываются на листе общих достижений. Игрок, набравший большее количество баллов вне зависимости от количества сессии или установленного максимума, становится победителем. При этом разрешается обрывать партию на середине игры, пусть и этически это будет выглядеть не совсем верно. В таком случае каждый из участников «расписывается в пулю» — то есть, производит подсчёт промежуточного результата.
Существует множество разновидностей Преферанса, однако наиболее распространенной является именно классическая. На втором месте располагается «Ростов» с чуть более усложненными правилами. В Сочи, а также в целом на территории черноморского побережья возникла «Сочинка» — одна из самых сложных и «жлобских» версий, в которой действия игроков направлены на «заваливание» вистующих. Также интересной является «Ленинградка» (Санкт-Петербург), которая устанавливает наиболее джентльменские правила игры. Ни одна из партий, конечно же, не может обойтись без «Кодекса Преферанса» — специализированного комплекса правил, который словно Библия должен пребывать на столе всё время игры.
